幼い頃に見た赤く染まる夜空の源を見たくて、　ＪＦＥスチール東日本製鉄所千葉地区（旧川崎製鉄）の見学を志願したマツコさん。

 

前回(6月11日放送）は、溶鉱炉の外観を見て（内部は危険なので見学できません)、



転炉（巨大な鍋で溶けた鉄を窯に入れる）を見学。



さらに、不純物を取り除いてできた鋼を適当な長さにカットする連続鋳造を見学しました。

今回は熱間圧延を見学し、さらに社員の独身寮にも潜入します。 

熱間圧延は鋼の塊(スラブ)を薄く延ばしてロール状に巻いていく工程です。
この工程の工場は600ｍにも及ぶそうです。
鋼は様々な商品に加工されますが、ＪＦＥスチール千葉地区では薄板を多く生産しているようです。



1200℃に熱せられた鋼鉄がローラーで薄く延ばされてゆきます。
熱い鋼鉄は同じローラーを何往復もしたり、いくつものローラーを通されたりして徐々に薄く延ばされます。
最終的にはお客さん（注文主）の要望するサイズの製品となって完成します。
最長で2～3㎞、厚さ約1ミリの製品に加工できるそうです。



600ｍに及ぶ鋼鉄を薄くする工程は、モニタールームで監視しながら操作しています。



マツコさんは勤続45年の旧川鉄時代から働いている鉄鋼マン、山口さんと対面。
マツコさんは撮影中製鉄所で働く人間は塩をなめながら働いていたという話を何度もしていましたが、実際にそうしていたことを山口さんから確認できて、とても喜んでいました。

工場のミーティングにもお邪魔して女性社員とも言葉を交わします。
まだ18歳の新入社員だそうです。


 
薄板になった鋼鉄は最終的にはこのようにロール状に巻かれます。

 

製鉄所の見学を終え、バスでいったん見学センターに戻ります。
見学センターでは自社製のスチールを使った缶コーヒーを振る舞われます。



ＣＭに使えそうなマツコの一服。