ネコは飼ったことがありません。

子供の頃ネコを飼いたかったのですが、毛が抜けるという理由でにべもなく母に却下されました。
父もネコが嫌いで、家に野良ネコが侵入してくると大声をあげて追い出していました。
その仕返しなのか、庭によくフンをされていました。

私は今古民家（笑）に住んでいますが、しばしば野良ネコが侵入してきます。
たまにネズミの死骸が敷地内に放置されていることがあり、嫌がらせなのかと思いましたが、調べてみるとネコは獲物を自慢する習性があるようです。 

少し前までよく来ていたのは白い猫でした。
肩の筋肉が盛り上がったいかにも野良らしいネコでした。
ネズミを献上してくれたのもきっとコイツでしょう。
ちょくちょく見かけるようになったので、私はそいつにネコ太郎と名付けました。

ネコ太郎は昼間は庭のトカゲや小鳥などをハンティングしていました。
夜になると屋根がガタガタいっていたので、ネグラにしていたのかもしれません。

最初はばったり出くわすとサッと逃げていたのですが、度重なるうちにすぐには逃げずじっとこちらの様子を窺うようになりました。
そのうち一定の距離があれば、ネコ太郎はあまり私を気にしないようになりました。

ヤツにしてみれば、自分の縄張りにいる同居人のようなものだったのかもしれません。

ある晴れた春の日、開け放していた居間からネコ太郎が侵入してきたのに気づきました。
「コラコラ」と言いながらネコ太郎の方に近づくと、彼は気まり悪そうにトコトコと小走りで居間から出ていきました。

秋も深まった頃、久々に屋根で見かけたネコ太郎の耳の根元は赤くなっていました。
皮膚炎にでもなったのかもしれません。

冬が来て、東京にも大雪が2回降りました。
ネコ太郎はどうしているのだろうと思いましたが、姿を見かけることはありませんでした。

やがて雪も解け、春になりました。
でも、ネコ太郎は姿を見せませんでした。

ネットで調べ、野良ネコの寿命は短い（3～4年）ということを知りました。
ネコ太郎は厳しかった今年の冬を越すことができなかったのかもしれません。
春に家に入り込んだ時、すぐに追い出してしまったことを少し後悔しました。

5月になり、濃いグレイの縞柄の猫を見かけました。
それ以来ちょくちょく見かけるようになりました。
ネコ太郎の縄張りを引き継いだ新しい野良なのでしょう。

私はそいつをシマ次郎と名付けました。

シマ次郎は小柄ですが、ネコ太郎よりももっと野良度が高いワイルドなネコです。
一度台所の小窓越しに塀の上を歩くシマ次郎と目が合ったことがあるのですが、完全にガン見されました。
全く目を逸らさず、薄緑色の瞳で数秒間私をじっと見据えていました。

私はネコ好きのボランティアの方が運営しているブログサイト（こはる日和）を時々拝見するのですが、そこで見る写真のネコたちとシマ次郎とは全然雰囲気が違います。
セーラー服の乙女たちと街のチンピラヤクザ（あまり見たことないけどね）ぐらいの違いがあります。

これからしばらくシマ次郎の観察を続けるつもりです。





 

 

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